Eikeslekta

Beskrivelse

Eik er en slekt av løvtrær i bøkefamilien. I Norge finner vi to arter av eik: sommereik og vintereik. Eiketrær kan bli flere hundre til tusen år gamle. Game trær utvikler tykke stammer med oppsprukken bark. Bladene har små bukter langs kantene, og trærne har dype røtter. Frukten fra eik kalles eikenøtt.

‍

‍

Levested

Eiketrær trenger mye lys og trives best i åpne, solrike områder. De foretrekker jord som vannet lett kan renne gjennom, men kan også vokse der det er fuktig av og til. Eiketrær tåler kalde vintre, men trenger varme somre for å vokse godt. De liker jord med en pH som er nøytral eller litt over nøytral, og trenger næringsrik jord for god vekst.

‍

Utbredelse

I Norge vokser eik naturlig fra Sørlandet til Trøndelag, og plantet eik vokser så langt nord som til Steigen i Nordland. Ulike arter av eiketrær finnes i tempererte og tropiske områder på den nordlige halvkule, med størst mangfold i USA, Mexico og Kina.

‍

Spredning

Eiketrær er vindpollinert, og frøene, eikenøttene, spres hovedsakelig av dyr som ekorn og kråkefugler som samler dem til mat. Eikenøttene kan også spres ved å rulle ned skråninger eller bli fraktet med vann.

‍

Blir spist av

Eikenøtter er viktig mat for mange dyr. Ekorn og mus samler og lagrer dem som matreserve, mens fugler som nøtteskrike, skjære og duer også spiser dem. Hjort og rådyr beiter på eikens bladverk, skudd og unge trær. Eikeblader og bark blir angrepet av insekter som eikevikler, vintermåler, eikemåler, eikegallveps, blomsterbukket og flekkfly. Når eiketrær dør, bidrar sopp- og insektarter som svovelkjuke og oksetungesopp til nedbrytningen.

‍

Betydning for andre arter

Eiketrær er hjem for mange andre arter, inkludert sopp, insekter, mose og lav. I Skandinavia er minst 1500 arter avhengige av eik. Hule eiketrær gir viktige leveområder for mange rødlistede arter av insekter.

‍

Status Rødliste/Fremmedartliste

Sommereik og vintereik er vurdert som livskraftige i Norge. Eik er viktig for naturmangfoldet og er utvalgt som en naturtype under naturmangfoldloven. Rødeik og frynseeik er vurdert som fremmede arter med lav risiko.

‍

Nytte for mennesker

Eiketreets ved er kjent for sin styrke og holdbarhet og brukes i møbelproduksjon, parkett, båtbygging og til tønner for lagring av vin og whisky. Historisk sett har eikenøtter blitt brukt som dyrefôr.

‍

Spesielt med denne arten

Gamle og hule eiketrær er spesielt viktige for biologisk mangfold. Disse trærne kan bli flere hundre år gamle og gir leveområder for mange spesialiserte arter. Kartlegging og tilstandsvurdering av hule eiker er en del av bevaringsarbeidet for disse viktige habitatene.