Hestekastanjeslekta

Beskrivelse

Hestekastanje er et middels stort tre som kan bli opp til 15 meter høyt. Bladene er store og sammensatt av 5-7 mindre blader som er koblet sammen. Blomstene er hvite og sitter i store, oppreiste klaser. Fruktene er store, piggete kapsler som inneholder 1-3 store blanke brune frø, ofte kalt kastanjenøtter. Disse nøttene er giftige og ikke spiselige.

Levested

Hestekastanje trives i forskjellige miljøer. Den foretrekker fullt sollys og liker fuktig jord som slipper gjennom vannet godt, slik at røttene ikke blir stående i vann. Den tåler klima med varme somre og kalde vintre, og vokser best i nøytral til litt sur jord som er næringsrik.

‍

Utbredelse

‍Hestekastanje stammer opprinnelig fra de østlige middelhavslandene, spesielt Balkan-regionen. Den er mye plantet som prydtre i parker og langs gater i områder med mildt klima over hele verden, inkludert Norge.

‍

Spredning

‍Hestekastanje sprer frøene sine ved at fruktene faller til bakken. Frøene blir deretter spredt av dyr som ekorn og fugler. Noen ganger kan frøene også spire og vokse i nærheten av det gamle treet hvis forholdene er gode. I tillegg kan nye trær vokse opp fra røttene til det gamle treet, ved at røttene sender opp nye skudd som blir til egne trær.

‍

Blir spist av...‍

Frøene blir spist av ekorn og enkelte fugler, selv om de er giftige for mange andre dyr. Bladene og fruktene kan bli angrepet av kastanjeminérmøll, en liten sommerfugl som lager ganger i bladene og kan skade treet betydelig.

‍

Betydning for andre arter

Hestekastanje gir mat og bosted til flere dyr og insekter. Blomstene er en nektarkilde for bier og noen andre pollinerende insekter.

‍

Status Rødliste/Fremmedartliste

Hestekastanje er vurdert som en fremmed art med høy risiko på den norske fremmedartslista. Den har stort potensial for å spre seg, men har foreløpig liten økologisk effekt.

‍

Nytte for mennesker

Hestekastanje er populær som prydtre i parker og langs gater på grunn av sitt vakre løvverk og store dekorative blomster. Trevirket brukes til å lage fine trearbeider.

‍

Spesielt med denne arten

Hestekastanje er kjent for sine vakre store hvite blomsterklaser om våren og sine store skinnende frø om høsten. På grunn av sin skjønnhet og størrelse er den et populært valg i landskapsarkitektur.