Vannmidder

Beskrivelse

Vannmidder er små, ofte røde skapninger som lever i ferskvann. De ser ut som små kuler med åtte bein, og kroppen deres er ikke delt opp i ledd. Mange vannmidder har flotte farger og mønstre som gjør dem spennende å studere. I Norge finnes det nesten 200 ulike arter av vannmidder.

‍

Spise og bli spist...

Vannmidder er tøffe jegere i vannet. De voksne spiser smådyr som insekter og andre små skapninger, mens larvene suger næring fra vanninsekter. Noen vannmidder spiser også planterester eller dødt materiale som synker til bunns. Samtidig er de selv mat for mange ferskvannsfisk, som ørret, og for andre større insekter, som vannskorpioner. Til og med fugler som strandsnipe kan snappe til seg vannmidder når de jakter langs vannkanten.

‍

Levested og adferd

Du kan finne vannmidder nesten overalt der det er ferskvann – i elver, innsjøer, dammer og til og med i myrer. De liker seg godt blant vannplanter i grunne områder, men de kan også takle strømmende vann i elver. Vannmidder har et spennende livsløp.  Før de blir voksne, gjennomgår de tre forskjellige stadier som larver. I denne tiden lever de som parasitter på andre dyr. Når de blir voksne, forvandles de til rovdyr som spiser smådyr i vannet. Dette gjør dem til en viktig del av livet i ferskvann.

‍

Betydning for andre arter

Vannmidder er viktige i ferskvannsmiljøer. De hjelper til med å holde bestanden av smådyr under kontroll og er samtidig mat for mange andre dyr. De bidrar også til å bryte ned organisk materiale, som hjelper vannet med å holde seg sunt.

‍

Utbredelse

Vannmidder finnes nesten overalt i ferskvann, fra kalde polarområder til varme tropiske steder. De bor både i små dammer og i store elver.

‍

Status Rødliste/Fremmedartliste

Det er ikke kjent at det finnes truede arter av vannmidd.