Tiriltungeslekta

Beskrivelse‍

Tiriltunge blir 5–20 cm høy, men kan strekke seg opp til 50 cm. Fra juni til august blomstrer planten med vakre gule blomster, ofte med et snev av oransje eller rødt. Etter blomstring dannes lange belger frøene ligger i. Disse belgene blir rødlig og til slutt brun når frøene er modne.

‍

Spise og bli spist...‍

Tiriltunge er en viktig plante for mange insekter. Bier, humler, fluer, sommerfugler og biller besøker blomstene for å samle nektar og pollen. I tillegg spiser larver av sommerfuglen tiriltungeblåvinge på bladene.

‍

Spredning‍

Når frøene er klare, slynges de av gårde når belgene vrir seg. Denne mekanismen kan kaste frøene langt av sted. Formen på de vridde belgene minner om små antilopehorn.‍

‍

Utbredelse‍

Tiriltunge finnes i hele Europa og Nord-Afrika. I Norge vokser den opp til Troms, men den blir sjeldnere lenger nord. Den trives på åpne, solrike steder med næringsfattig jord, som heier, veikanter, skrenter og enger.

‍

Betydning for andre arter‍

Tiriltunge samarbeider med spesielle bakterier som lever i knoller på røttene. Disse bakteriene trekker nitrogen fra luften og gjør det om til næring for planten og jorden rundt. Dette gjør tiriltunge viktig for arter som trenger nitrogen i omgivelsene.

‍

Nytte for mennesker‍

I gamle dager brukte folk tiriltunge i folkemedisin og til å farge ull i sterke gule nyanser. I dag dyrkes den ofte som en naturlig gjødsel fordi den kan berike jorden med nitrogen.

‍

Rødlistestatus‍

Tiriltunge er ikke truet i Norge.

‍

Spesielt med denne arten‍

Tiriltunge har mange lokale navn i Norge, som hanakam, katteklo, kjerringtann og mariagullsko. Disse navnene viser hvor kjent og verdsatt planten har vært gjennom historien.