Biller

Beskrivelse
Biller er en av de mest varierte insektgruppene. De har harde framvinger som fungerer som dekkvinger og beskytter kroppen og bakvingene. Størrelsen varierer enormt, fra noen millimeter til hele 17 cm, som hos herkulesbillen. Med kraftige kjever og fasettøyne er de godt tilpasset sitt miljø.

‍

Spise og bli spist…
Biller er både jegere og byttedyr. Noen, som løpebiller og marihøner, jakter på skadedyr som bladlus og holder bestandene under kontroll. Andre, som bladbillene, spiser planter og kan skade avlinger. Skarabider er viktige nedbrytere; de spiser dødt materiale og gjødsel, som bidrar til å rense og forbedre jorden. Selv blir billene spist av mange dyr og spiller en viktig rolle i næringskjedene.

‍

Levested og adferd
Biller trives nesten overalt på land og i ferskvann, men unngår hav og de kaldeste stedene som Antarktis. De beskyttende dekkvingene hjelper dem å tilpasse seg mange ulike habitater, fra jord og ferskvann til trær og planter. Livssyklusen deres består av fire stadier: egg, larve, puppe og voksen bille.

‍

Betydning for andre arter
Som både rovdyr, byttedyr og nedbrytere er billene viktige for økosystemene. De hjelper til med å holde balansen mellom andre arter, bryter ned dødt organisk materiale og bidrar til å skape næringsrik jord.

‍

Utbredelse
Det finnes omtrent 400 000 billearter i verden, og de lever i de fleste klimaer og på alle kontinenter, bortsett fra Antarktis. I Norge har vi rundt 3 600 arter fordelt på 95 familier.

‍

Status Rødliste/Fremmedartliste
I Norge er mer enn 20 % av billeartene i Norge er rødlistet, og 52 arter er antatt utdødd. Tap av blomsterenger og mangel på gammelskog og dødt trevirke truer mange arter. Forurensning, klimaendringer og mindre skogbrann øker også presset på billebestandene.

Litt over 100 billearter er på fremmedartlista, og av disse er fem en stor trussel for norsk natur.

‍

Nytte for menneske
Noen biller er skadedyr som ødelegger avlinger, men andre, som marihøner, er nyttige ved at de spiser skadedyr. De bidrar til biologisk mangfold, noe som er verdifullt for naturturisme og undervisning.

‍

Evolusjonshistorie
Biller er en av de eldste insektgruppene og har fossiler som går 250 millioner år tilbake. De har utviklet mange tilpasninger som gjør dem svært vellykkede som insektgruppe.

‍

Spesielt med denne arten
Visste du at noen biller kan lyse i mørket? Sankthansormen er en av få norske arter som kan produsere lys, noe de bruker for å tiltrekke seg partnere og finne bytte.